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Toda afección crónica del hígado tendrá como resultado una cicatriz fibrosa del tejido hepático. Esta “fibrosis hepática” constituye un proceso de cicatrización que sustituye las células del hígado dañadas.

La investigación sobre los ácidos ribonucleicos muy pequeños, los denominados microRNA’s, y la posibilidad de utilizarlos para bloquear las funciones de los ácidos ribonucleicos mensajeros de mayor tamaño con el fin de detener la progresión de la fibrosis fue el asunto abordado en la última sesión de los Seminarios de Investigación celebrado en el Hospital General Universitario de Ciudad Real.

Las personas con obesidad tienen un mayor riesgo de padecer cáncer de hígado. Un riesgo de desarrollo de tumores hepáticos que es hasta 2,61 veces superior en el caso de presentación de diabetes tipo 2 y que, además, se incrementa notablemente en aquellos pacientes que también padecen exceso de peso. Así lo muestra un estudio llevado a cabo por investigadores de la Sociedad Americana Contra el Cáncer (ACS) y publicado en la revista Cancer Research.

La mayoría de las cosas en la vida son sobre el equilibrio y la moderación, y los analgésicos no son diferentes. Mientras que el ibuprofeno y paracetamol ofrecen del dolor e inflamación o fiebre, tomar demasiado de estos medicamentos puede tener consecuencias graves para la salud, uno de los cuales es el daño hepático. Pero, ¿cuánto es exactamente demasiado?

Cuando se presentan determinados daños en el hígado la gamma glutamil transpeptidasa se filtra al torrente sanguíneo siendo posible su detección a través de un simple examen de sangre (habitualmente por debajo de 500 U/l). Otros datos que nos pueden orientar hacia el consumo  enólico  son  la  presencia  de  macrocitosis, es el aumento del tamaño de los eritrocitos por aumento de por déficit  de vitamina B12 o ácido fólico, toxicidad directa por alcohol o  incremento  del  depósito  de  lípidos  en  la  membrana  de las células sanguíneas y la elevación de ferritina, una proteína dentro de las células que almacena hierro.

Los investigadores de la Universidad de Leeds encontraron que una forma modificada de Reovirus es capaz de estimular el sistema inmunológico para destruir las células de cáncer de hígado en ratones.

"Este estudio en células y ratones sugiere la posibilidad de usar un inofensivo virus oncolítico como un impulso inmunológico contra el cáncer de hígado y el cáncer causado por el virus de la hepatitis C", señaló la Dra. Justine Alford "Estos primeros resultados también sugieren que este virus oncolítico podría utilizarse más ampliamente en el tratamiento de los cánceres causados por virus.

A primera vista, la medicina y el cine no parecen tener muchos puntos de encuentro; sin embargo, para el director Thomas Lilti están íntimamente relacionados, pues antes que cineasta es doctor –y no es el único, George Miller, sí, el mismo artífice de Mad Max: Furia en el camino también lo es–. Dos de sus tres películas están bañadas de la que considera su verdadera vocación. En Hipócrates: El valor de una promesa (Hippocrate) denunciaba las fallas y discriminación en el sistema de salud francés que anteponen la raza y el nepotismo a los conocimientos. Con Un amigo irremplazable (Médecin de campagne) se traslada de la ciudad al campo para darle voz a la medicina rural.

En la esteatohepatitis no alcohólica, el hígado se inflama, queda surcado por tejido cicatricial fibroso, y las células hepáticas empiezan a morir. Los pacientes con esteatohepatitis no alcohólica corren el riesgo de sufrir insuficiencia hepática y de contraer cáncer de hígado. Por desgracia, no existen fármacos en el mercado que puedan detener la enfermedad o enlentecer su avance.

Hoy muchos países cuentan con regulaciones para controlar y aprobar medicamentos genéricos y biocomparables; “México ha dado pasos muy importantes, eliminando las especulaciones”, dijo Ricardo Ramírez, director de asuntos corporativos de Pfizer. La legislación de medicamentos biosimilares ha evolucionado.

El estudio ha sido presentado en el Congreso de la Sociedad Americana del Hígado, que se celebra del 12 al 15 de noviembre en Boston. Es "el mayor estudio en vida real" realizado con 2.030 pacientes coinfectados con VHV/VIH. Los investigadores principales del estudio son Juan González, del Hospital La Paz y Juan Berenguer, del Hospital Gregorio Marañón.

Fernando Contreras Peña, con una larga historia en el mundo de la Gastroenterología, fue elegido presidente de la Asociación Latinoamericana para el Estudio del Hígado (ALEH), para el período 2016-2018, siendo el primer médico dominicano en ocupar tan importantes funciones y, la presidencia, el único cargo de elección dentro del organismo.