Una cuarta parte de cánceres de hígado son susceptibles de inmunoterapia

El carcinoma hepatocelular (CHC) es la segunda causa de mortalidad relacionada con el cáncer en todo el mundo. El número de muertes por HCC (aproximadamente 800.000 por año) se superponen con la de nuevos casos, un testimonio de su alta letalidad. Esta malignidad ocurre a menudo en el contexto de enfermedad inflamatoria crónica del hígado (por ejemplo, cirrosis) Y se asocia con riesgos bien definidos factores como el virus de la hepatitis B (VHB), hepatitis C (VHC), el abuso de alcohol, el síndrome metabólico y diabetes 2.

En la última década, los principales avances han sido en conocer la patogénesis molecular de HCC, y sin embargo, las opciones terapéuticas actuales siguen siendo muy limitadas.Investigadores del “Idibaps”, un centro de investigación de excelencia que aborda enfermedades de alta prevalencia, morbilidad y mortalidad integrado por la Generalitat de Cataluña, del Hospital Clínico de Barcelona, la Facultad de Medicina de la Universidad de Barcelona y el Instituto de Investigación Biomédica de Barcelona del CSIC, han detectado la presencia de infiltrados de células del sistema inmune de respuesta a inmunoterapia en un 25 por ciento de los cánceres de hígado que han analizado, según un artículo publicado en la revista Gastroenterology por la invetsigadora Daniela Sia y Josep M. Llovet.

“Hemos identificado lo que denominamos clase inmune, un grupo de tumores con una biología específica”, explica Josep M. Llovet, jefe del grupo Idibaps de Investigación Traslacional en Oncología Hepática y coordinador del estudio. “Dentro de este grupo, hay dos subtipos que se diferencian en el tipo de respuesta inmune”.

Gracias a los resultados de este trabajo, se abre una nueva vía de tratamiento para estos tumores, que “podrían responder a fármacos biológicos que bloquean varias vías regulatorias de las células T y que son eficaces para tratar diferentes tipos de cáncer avanzado”. No obstante, la eficacia de estos tratamientos tiene que ser confirmada en estudios posteriores”.

Los investigadores analizaron muestras de carcinoma hepatocelular de 956 pacientes, separando los diferentes perfiles de expresión génica y aislando la señal de infiltrado inflamatorio. En un 25 por ciento de los tumores había marcadores de respuesta inflamatoria como el receptor de linfocitos PD-1 y la proteína PD-L1, dianas de diferentes tipos de inmunoterapia.

El carcinoma hepatocelular es la segunda causa de muerte por cáncer en el mundo y tiene una incidencia de 800.000 nuevos casos al año. Faltan opciones terapéuticas en enfermedad avanzada, y tratamientos inmuno-oncológicos han mostrado su eficacia en estudios no controlados, si bien no se habían identificado biomarcadores que predigan la respuesta.

 

Referencia
Sia D., Jiao Y., Martinez Q, Kuchuk, O, Villacorta-Martin C., de Moura, M. C.,... & Losic B. (2017). Identification of an Immune-specific Class of Hepatocellular Carcinoma, Based on Molecular Features. Gastroenterology.