Un virus modificado como tratamiento del cáncer de hígado
- Escrito por Dra. Fernanda García Alvarado
- Publicado en Cáncer de hígado
Un virus modificado podría ser utilizado para lanzar un ataque inmune contra las células de cáncer de hígado, reveló un nuevo estudio.
Los investigadores de la Universidad de Leeds encontraron que una forma modificada de Reovirus es capaz de estimular el sistema inmunológico para destruir las células de cáncer de hígado en ratones.
El estudio, publicado en la revista Gut, también encontró que el virus puede detener el virus de la hepatitis C, que es una causa de cáncer de hígado, de crecer.
Los investigadores sugieren que el doble golpe del virus puede ser un tratamiento más eficaz que el que está actualmente disponible para el cáncer de hígado.
El estudio de ratones con cáncer de hígado, el tratamiento con el Reovirus modificado causó la muerte de las células tumorales. Y los que tenían cáncer de hígado causado por el virus de la hepatitis C, el tratamiento viral detuvo el virus dañino de la reproducción.
El equipo también encontró que el virus modificado funciona como un tipo de inmunoterapia, poniendo en marcha el sistema inmunológico en acción contra el cáncer. Esto causa la liberación de una molécula inmune llamada interferón, que activa un tipo de glóbulo blanco llamado célula asesina natural.
Las células asesinas naturales reconocen y destruyen las células tumorales, mientras que el interferón bloquea el crecimiento del virus de la hepatitis C.
"Nuestro estudio establece un tipo completamente nuevo de inmunoterapia viral para el tipo más común de cáncer de hígado primario, el carcinoma hepatocelular, que tiene un pronóstico muy pobre en su enfermedad", añadió el profesor Alan Melcher, del Instituto de Investigación del Cáncer de Londres".
Dr Adel Samson, un investigador en el estudio de la Universidad de Leeds, dijo que el enfoque de utilizar los virus para tratar el cáncer de esta manera era prometedor en los ensayos clínicos.Y que "el primer virus de este tipo se ha licenciado recientemente como un medicamento para el tratamiento del cáncer de piel".
El cáncer que comienza en el hígado es la segunda causa más común de muerte por cáncer a nivel mundial y la novena causa más común de muerte por cáncer en el Reino Unido.
La mayoría de los casos están relacionados con la infección con los virus de la hepatitis B o C, que pueden causar daño a las células del hígado y la cicatrización del órgano con el tiempo.
"Este estudio en células y ratones sugiere la posibilidad de usar un inofensivo virus oncolítico como un impulso inmunológico contra el cáncer de hígado y el cáncer causado por el virus de la hepatitis C", señaló la Dra. Justine Alford "Estos primeros resultados también sugieren que este virus oncolítico podría utilizarse más ampliamente en el tratamiento de los cánceres causados por virus.
"En estos cánceres, los virus pueden representar un obstáculo importante para el tratamiento, por lo que necesitamos con urgencia formas nuevas y efectivas de abordar la raíz del problema.
El siguiente paso será comprobar si esta técnica funcionará en los pacientes.
Referencia
Samson, A., Bentham, M. J., Scott, K., Nuovo, G., Bloy, A., Appleton, E., ... & Nagamori, S. (2016). Oncolytic Reovirus as a Combined Anti-Viral and Anti-Tumour Agent for the Treatment of Liver Cancer. Gut.