VIVIR SALUDABLE ES UN PRIVILEGIO

La búsqueda continua del hombre por proteger y mejorar su salud ha sido un viaje constante a lo largo de la historia, enraizado en la necesidad de entender y controlar las fuerzas naturales, físicas y biológicas, que afectan el bienestar humano. Desde tiempos antiguos, civilizaciones como la egipcia, griega y romana, desarrollaron sistemas de cuidado de la salud basados en sus observaciones de la naturaleza y el cuerpo humano, sentando las bases para los sistemas médicos modernos. Con el surgimiento de la ciencia moderna, esta búsqueda se intensificó, impulsada por descubrimientos que transformaron nuestra comprensión de las enfermedades y del funcionamiento del cuerpo.

El concepto médico de "vivir saludable" también ha evolucionado a lo largo de los siglos. En la antigüedad, culturas como la griega y la romana ya vinculaban el bienestar físico con una buena dieta, ejercicio y equilibrio emocional. Hipócrates, considerado el padre de la Medicina, promovía la idea de que una alimentación equilibrada y el ejercicio eran esenciales para prevenir enfermedades.

Un poco de historia, después de Cristo:

El avance de la Medicina ha estado marcado por momentos clave. Durante la Edad Media, la salud fue mayormente influenciada por la religión, y la prevención se limitaba al control de los humores corporales. La medicina islámica jugó un papel crucial en preservar y expandir el conocimiento médico grecorromano. Avicena (Ibn Sina), en su obra El Canon de la Medicina (1025), compiló y sistematizó el conocimiento médico disponible, creando un texto de referencia que fue utilizado en Europa y el mundo islámico durante siglos.

Otro hito importante fue el desarrollo de los primeros hospitales públicos en el mundo islámico, como el Hospital de Bagdad, fundado en el siglo IX, que brindaba atención médica avanzada para la época. En Europa, la fundación de universidades a finales de la Edad Media, como la Universidad de Bolonia y la de París, fomentó el estudio de la Medicina bajo un enfoque más estructurado. Sin embargo, la medicina medieval en Europa estuvo fuertemente influenciada por Galeno teorías galénicas y su humores (en aquella epoca, se explicaba que el cuerpo disponía de cuatro líquidos que, según su teoría, debían mantenerse en equilibrio para que la persona se mantuviera sana:  sangre, flegma, bilis amarilla y bilis negra), con tratamientos a menudo basados en la astrología, sangrías y hierbas medicinales, mientras las epidemias, como la peste negra, devastaban poblaciones debido al limitado conocimiento de las causas de las enfermedades infecciosas.

Fue en el Renacimiento cuando se recuperó el interés en la Medicina basada en el cuerpo humano, entender la circulación, la oxigenación y la presencia los médicos comenzaron a investigar más a fondo la relación entre el estilo de vida y la salud.

Entre las aportaciones más destacadas de esa época se encuentra la obra de Andreas Vesalio, quien en 1543 publicó De humani corporis fabrica, una obra pionera en anatomía que corregía muchos errores del pasado y estableció la base para la anatomía moderna mediante la disección de cadáveres humanos. También, Paracelso revolucionó la medicina al proponer el uso de sustancias químicas en tratamientos, rechazando las teorías clásicas de los humores. El desarrollo de la circulación sanguínea por William Harvey a principios del siglo XVII marcó el fin de esta era, transformando el conocimiento sobre el sistema cardiovascular. Otro descubrimiento notable fue el valor de la prevención, con el subsecuente desarrollo de las vacunas por Edward Jenner, a finales del siglo XVIII.

En el siglo XIX, con la revolución industrial, surgió una mayor conciencia sobre la higiene y las condiciones de vida. La propuesta del simple lavado de manos y de instrumentos quirúrgicos, aunque recibido con recelo, disminuyó la mortalidad en las salas quirúrgicas.

El siglo XIX fue un periodo crucial para la Medicina, marcado por avances que sentaron las bases de la práctica médica moderna. Louis Pasteur desarrolló la teoría germinal de las enfermedades, demostrando que los gérmenes o microorganismos causan infecciones, lo que permitió mejorar la higiene y prevenir epidemias. Simultáneamente, Robert Koch identificó los patógenos responsables de la tuberculosis y el cólera, reforzando el papel de los gérmenes en la patología. En cirugía, Joseph Lister introdujo el uso de antisépticos para prevenir infecciones durante operaciones, lo que revolucionó la seguridad quirúrgica. El simple lavado de manos, que genero no pocas resistencias entre el propio personal de los hospitales, redujo enormemente la mortalidad quirúrgica. Otro avance fue la invención de la anestesia con éter y cloroformo, utilizado por primera vez en operaciones en la década de 1840, que permitió realizar cirugías complejas sin el sufrimiento del paciente. Hacia finales del siglo XIX, el desarrollo de la vacuna contra la rabia por Louis Pasteur y la mejora en técnicas de diagnóstico, como el uso de los rayos X por Wilhelm Röntgen en 1895, marcaron una nueva era en la medicina.

En el siglo XX, el desarrollo de la medicina moderna y el surgimiento de la salud pública destacaron la importancia de la prevención de enfermedades mediante buenos hábitos, como el aplicarse vacunas, no fumar, no beber en exceso, no consumir drogas así como apegarse a una nutrición adecuada. realizar ejercicio, conceptos básicos pregonados desde la antigua Grecia.

El siglo XX fue testigo de avances médicos sin precedentes que transformaron la salud global. Uno de los más destacados fue el descubrimiento de los antibióticos, encabezado por Alexander Fleming con la penicilina en 1928, lo que revolucionó el tratamiento de infecciones bacterianas. Este descubrimiento, ampliado por otros científicos, salvó millones de vidas y estableció las bases para el tratamiento de enfermedades infecciosas.

Otro avance clave fue el desarrollo de las vacunas masivas, como la vacuna contra la poliomielitis, desarrollada por Jonas Salk en 1955, o el descubrimiento del virus del sarampión por John F. Enders y Thomas C. Peebles, en el Boston Children's Hospital, permitiendo poco después la producción de vacunas, y la subsecuente erradicación o control de enfermedades infecciosas devastadoras. Paralelamente, el descubrimiento de la estructura del ADN por James Watson y Francis Crick en 1953 marcó el inicio de la genética moderna, abriendo nuevas posibilidades en biología y medicina.

En el ámbito quirúrgico, los trasplantes de órganos, como el primer trasplante de corazón realizado por Christiaan Barnard en 1967, demostraron los enormes avances en técnicas quirúrgicas y tratamiento postoperatorio. Además, el siglo XX también vio la consolidación de la quimioterapia como tratamiento para el cáncer y la creación de fármacos psiquiátricos, lo que revolucionó el manejo de enfermedades mentales.

Hoy, en pleno siglo XXI, el concepto de vivir saludable se centra en un enfoque integral que no solo incluye la alimentación, la actividad física sino también la salud mental, el apego a los medicamentos prescritos, aplicarse vacunas y otras medidas para la prevención de enfermedades o bien la realización periódica de mediciones para la detección oportuna de padecimientos (biometría hemática, química sanguínea, Papanicolau, mastografía, antígeno prostático, ultrasonidos, endoscopías, por ejemplo), impulsado por investigaciones científicas que siguen perfeccionando las recomendaciones médicas. Además, con tecnologías avanzadas como la evaluación genética, la medicina de precisión y la inteligencia artificial, la humanidad se encuentra en una nueva fase de esta búsqueda: no solo se aspira a curar, sino también a personalizar los tratamientos y anticipar problemas de salud antes de que se manifiesten.

Uno de los conceptos más recientes en salud cardiovascular es el tema llamado "vida saludable¨ que se basa en el cumplimento de 8 parámetros esenciales, sobre la forma de estar llevando la vida (en inglés Essential Life 8).

¿Qué son los 8 esenciales de vida saludable?

La Asociación Americana del Corazón (en inglés American Heart Association y abreviado como AHA) promueve los Life’s Essential 8, una serie de ocho hábitos fundamentales para mantener una vida saludable y proteger la salud cardiovascular. Los 8 esenciales son los siguientes:

1. Alimentación saludable
2. Actividad física regular
3. No fumar
4. Controlar el peso
5. Sueño adecuado
6. Control de colesterol
7. Mantener la presión arterial bajo control
8. Regular el azúcar en sangre

¿Cómo se evaluan los 8 esenciales de vida?

Cada uno de estos parámetros tiene un puntaje que va del 0 a 100 puntos, y el puntaje final es un promedio del resultado de las 8 variables. Con esto se obtiene un puntaje con el cual se determina la salud cardiovascular (SCV) de un paciente.

Gracias a diversos estudios, se ha demostrado que los 8 esenciales de vida pueden ser útiles no para prevenir tu salud cardiovascular, sino también para reducir el riesgo de esteatosis e incluso de fibrosis hepática. 

Una explicación más clara de la forma de adquirir puntos positivos, es el componente de actividad física, que se mide o califica de la siguiente:

El acceso a la totalidad de los parámetros y la forma de evaluarse se encuentra disponible en el portal educativo dedicado a pacientes: https://amhigo.com/mi-diagnostico/calculadoras .

¿Cómo se demostró la relación con menor riesgo de esteatosis?

Recuerda que la esteatosis es un término que significa “exceso de grasa en el hígado”. Se considera que, al tener más grasa, dentro de las células existe la posibilidad de ruptura de estas (literalmente las células se abomban de tanta grasa, hasta romperse) con la aparición subsecuente de una reacción inflamatoria, que si es persistente o crónica puede ocasionar la necesidad de una reparación continua del área dañada y a la larga aparición de cicatrices o fibrosis en el hígado. La esteatosis puede clasificarse en tres grados: cuando afecta hasta un tercio de las células se dice que es de grado 1; hasta dos tercios es grado 2 y más de dos tercios de las células hepáticas es grado 3. A mayor esteatosis mayor distorsión y menor funcionamiento del hígado. Los pacientes que acumulan tanta grasa se les considera que tienen la Enfermedad Hepática por Esteatosis Metabólica (abreviad como EHEM), en quienes frecuentemente coincide la presencia de algunas enfermedades como la obesidad, la diabetes mellitus, la hiperlipidemia (colesterol y/o triglicéridos elevados) y la vida sedentaria.

En un estudio realizado con el liderazgo del Dr.  Depeng Liang y colaboradores del Departamento de Gastroenterología de la Universidad de Zhengzhou, en China, los investigadores decidieron evaluar el impacto del programa de prevención propuesto por la Asociación Americana del Corazón conocido como "Los 8 pasos de vida, esenciales para mi salud" en pacientes con EHEM.

El objetivo fue conocer si a mayores puntajes de la encuesta de cumplimiento de los 8 puntos esenciales de vida, se presenta una menor frecuencia de esteatosis hepática metabólica (exceso de grasa) y de fibrosis en la población estudiada. En este estudios se incluyeron a 11,820 pacientes.

 

E interesantemente en los resultados de su estudio nos comparten que, los pacientes con puntajes más altos de salud cardiovascular, tuvieron menor esteatosis y fibrosis hepáticas. A la inversa, los pacientes con puntajes más bajos de salud cardiovascular se asociaciaron a más esteatosis y a más fibrosis.

Otro grupo de investigadores, liderados por el Dr. Wang Yakim, de la Universidad Central de Hunam en China, también han evaluado el impacto del cambio en la aplicación de estos parámetros en 6,566 participantes que aceptaron el seguimiento a través de 2.4 años. Los investigadores demostraron que al mejorar el cumplimiento de los parámetros de la salud cardiovascular, también se puede mejorar de su salud hepática. 

 

¿Qué podemos aprender de este estudio?

De manera simplista podríamos decir que un buen corazón puede ser un valioso amigo de un exhausto hígado. Es decir, aquellos pacientes que cuidan a su corazón a través del conocimiento y cumplimiento de “los 8 esenciales de vida” tambien estarán ayudando a que sus hígados tengan menor esteatosis y menor fibrosis. La explicación podrían relacionarse con lo que se ve en esta diagrama. Buen corazón, menor obesidad, menor diabetes y menor hígado con esteatosis o menor grasa. 

 

¿Existe un mensaje final en este artículo?

Si, el mensaje final en esta columna es recordar la magia oculta en dos fórmulas matemáticas. La primera de ellas revolucionó al mundo y es la de Albert Enstein relacionada con la teoría de la relatividad de la vida, cuya ecuación es la siguiente:

E = mc²

Donde la e = la energía; la m = la masa; la c² = la velocidad de la luz al cuadrado.

Esta sencilla pero maravillosa ecuación nos enseña que incluso pequeños objetos, a una velocidad específica pueden contener una enorme energía. O bien, que la energía puede manifestarse, como si fuera magia, en diversas formas de masa.

La segunda fórmula fue creada por Victor Kuppers, un entusiasta comunicador holandés, doctor en Humanidades y profesor en la Universidad de Barcelona, cuyo objetivo  es ayudarnos a entender nuestro valor como seres humanos y es la siguiente:

V = (c+h)* a

Donde, la V = valor; la c = conocimiento; la h son las habilidades; la a es la actitud.

Es decir, al considerar el valor de las personas, podrá ser muy importante el conocimiento (teoría) o las habilidades (la práctica) adquiridas a través del tiempo laborando en empresas o transcurriendo la escuela, la universidad o la vida en familia, pero lo que realmente hace la diferencia es la actitud. Recordemos que en esta ecuación o fórmula la c y la h suman, pero la a (actitud) multiplica.

Así es que hoy te invito a conocer (con la c de la fórmula), a habilitar (con la h de habilidades) los mensajes de esta editorial en tu vida, pero sobre todo a multiplicar el mensaje (con la a de actitud) compartiendola con alegría con tu familia, amigos y todos tus seres queridos.

Escrito por: Dr. Jorge Luis Poo

Referencias:

1. (1025). El Canon de la Medicina.
2. Porter, R. (1997). The Greatest Benefit to Mankind: A Medical History of Humanity from Antiquity to the Present. Harper Collins.
3. Jenner, E. (1798). An Inquiry into the Causes and Effects of the Variolae Vaccinae. Sampson Low.
4. Harvey, W. (1628). Exercitatio Anatomica de Motu Cordis et Sanguinis in Animalibus.
5. Vesalius, A. (1543). De humani corporis fabrica libri septem.
6. Pasteur, L. (1881). On the Extension of the Germ Theory to the Etiology of Certain Common Diseases.
7. Lister, J. (1867). On the Antiseptic Principle in the Practice of Surgery.
8. Fleming, A. (1929). On the Antibacterial Action of Cultures of Penicillium, with Special Reference to their Use in the Isolation of B. Influenzae.
9. Watson, J. D., & Crick, F. H. C. (1953). Molecular Structure of Nucleic Acids: A Structure for Deoxyribose Nucleic Acid.
10. Liang D, Zhang J, Li L, Li Y, Xu L, Wu H. Associations of life's essential 8 with MAFLD and liver fibrosis among US adults: a nationwide cross-section study. Front Nutr. 2024 Jun 12;11:1403720.
11. Yaqin W, Shuwen D, Ting Y, Xiaoling Z, Yuling D, Lei L, Changfa W. Cumulative exposure to AHA Life's Essential 8 is associated with nonalcoholic fatty liver disease: a large cohort study. Nutr Metab (Lond). 2024 Jun 27;21(1):38.