Cáncer de hígado

 Para el año 2017, los cálculos de la Sociedad Americana contra el cáncer para este cáncer (cáncer de hígado primario y el cáncer intrahepático) en los Estados Unidos son: aproximadamente 40,710 nuevos casos (29,200 en hombres y 11,510 en mujeres), y aproximadamente 28,920 personas (19,610 hombres y 9,310 mujeres) morirán a causa de estos cánceres.

La razón para esta elevada mortalidad se explica, por una parte, por los retrasos en el diagnóstico de la enfermedad ya que en sus fases iniciales no presenta síntomas específicos y, por otra, por la falta de tratamientos eficaces una vez el tumor ha progresado.

El cáncer de hígado es un padecimiento que suele ser detectado en etapas muy tardías de la enfermedad. En consecuencia, el pronóstico no suele ser alentador y prácticamente la totalidad de los pacientes muere a causa de la enfermedad. Este tipo de cáncer ocasiona tantas muertes como el cáncer de mama o el de próstata y, actualmente, la única esperanza que existe para su tratamiento es su detección temprana.

El hepatocarcinoma es el tipo más común de cáncer de hígado primario en adultos y está entre las principales causas de mortalidad por cáncer en el mundo, con más de 780.000 nuevos casos y 740.000 muertes cada año. Más de 40.000 nuevos casos se diagnostican en Estados Unidos anualmente, con aproximadamente 29.000 muertes anuales. Las tasas de incidencia de cáncer de hígado están aumentando.

En resumen, los resultados del estudio indican que la inmunoterapia “constituye el mejor tratamiento disponible para los pacientes con hepatocarcinoma avanzado que no toleran los efectos secundarios del tratamiento con sorafenib y es una alternativa razonable a regorafenib para aquellos que toleran sorafenib pero han progresado”, apunta el Dr. Sangro. Además, se está investigando una posible indicación en primera línea de tratamiento, que dependerá de los resultados de un ensayo clínico fase III aleatorizado en curso en el que se comparan ambos tratamientos.

El carcinoma hepatocelular ("CHC"), el tipo más común de cáncer de hígado, sigue siendo la segunda causa más común de muerte relacionada con el cáncer en todo el mundo. Esto es en parte porque los tumores de "CHC" a menudo no se descubren hasta que alcanzan una etapa avanzada, y los tratamientos para la enfermedad son limitados porque los científicos no entienden completamente cómo el cáncer evoluciona.

La Radioterapia Interna Selectiva (SIRT) se vale de microesferas radiactivas (que miden un tercio del grosor de un cabello) y se dirigen directamente a los tumores hepáticos, por lo que es una alternativa de tratamiento "menos invasiva, con menos efectos adversos y que protege al tejido sano".

El carcinoma hepatocelular (CHC) es la segunda causa de mortalidad relacionada con el cáncer en todo el mundo. El número de muertes por HCC (aproximadamente 800.000 por año) se superponen con la de nuevos casos, un testimonio de su alta letalidad. Esta malignidad ocurre a menudo en el contexto de enfermedad inflamatoria crónica del hígado (por ejemplo, cirrosis) Y se asocia con riesgos bien definidos factores como el virus de la hepatitis B (VHB), hepatitis C (VHC), el abuso de alcohol, el síndrome metabólico y diabetes 2.

En todo el mundo, el cáncer de hígado representa más de 850.000 nuevos casos de cáncer anualmente, y aproximadamente el 90% de ellos son carcinoma hepatocelular; La infección crónica con el virus de la hepatitis C (VHC) o el virus de la hepatitis B (VHB) es la principal causa de carcinoma hepatocelular. El carcinoma hepatocelular se diagnostica a menudo en estadios avanzados de la enfermedad para los cuales las terapias altamente efectivas son insuficientes.

Los macrófagos o "grandes comedores" son células del sistema inmunitario que se localizan en los tejidos. Proceden de células precursoras de la médula ósea, que tras atravesar las paredes de los capilares y penetrar en el tejido conjuntivo se convierten en macrófagos. Científicos en Suiza han logrado recuperar a células macrófagos "corrompidas" por tumores para que vuelvan a ser eficaces en la lucha contra el cáncer, revela un estudio publicado por la revista Nature.

“Ninguna persona responde al cáncer igual que otra”, dice la oncóloga y hematóloga Catherine Wu. Durante años, esta investigadora ha estudiado la respuesta de sus pacientes al trasplante de médula ósea para tratar sus leucemias. “Si te preguntas por qué algunos se curaron”, explica, “entiendes que es una reacción compleja que involucra a todas las ramas del sistema inmune, así que probablemente un tratamiento homogéneo, una especie de talla única para todos los pacientes, no va a funcionar”, asegura Wu en su despacho del Centro de Cáncer Dana-Farber, en Boston (EE UU).